Ogromne rozpowszechnienie i popularność nowych technik przekazu treści symbolicznych, tzw. mass mediów – oprócz filmu, prasy, radia i telewizji, wymienia się tutaj ich udoskonalenia (np. radiomagnetofon, wideo, telewizję kablową, satelitarną, Internet) – pobudzają wyobraźnię społeczną i przyczyniły się do powstania wielu obiegowych przekonań, tak co do niezwykłej siły ich oddziaływania, jak i wszechobecności w świecie współczesnym. Niestety, jak dotąd, w literaturze polskiej brak jest syntetycznych opracowań odnoszących się do funkcjowania tych mediów w nowoczesnym społeczeństwie, coraz częściej określanym mianem informacyjnego.

Autor tej pionierskiej w Polsce książki, profesor Tomasz Goban-Klas, kierownik Katedry Komunikowania i Mediów Społecznych, wykładowca w Instytucie Studiów Europejskich w Wiedniu oraz  kilku uniwersytetów amerykańskich, przedstawił w 13 rozdziałach podstawowe problemy teorii i analizy środków komunikowania masowego, włączając problematykę społeczeństwa informacyjnego.

Książka jest przeznaczona przede wszystkim dla studentów i doktorantów kierunków socjologicznych, psychologicznych, pedagogicznych, nauk politycznych i dziennikarstwa, dla specjalizacji public relations w ramach studiów zarządzania, a także dla licznych praktyków mediów, jak dziennikarze, wydawcy, producenci telewizyjni, a także pracownicy instytutów badania opinii publicznej, agencji PR i reklamowych, a zatem do wszystkich zainteresowanych poznaniem i działaniem mediów.